Vers le XIIIe siècle, les Aztèques se regroupent près du bassin de l'actuelle Mexico pour créer la capitale de leur Empire : Tenochtitlan. C'était un peuple nomade, et l'une de ses spécificités était la création des chinampas, les premières parcelles d'agriculture hors-sol. Guidés par leur Dieu protecteur, Huitzilopochtli, les Aztèques n'ont pas hésité à s'installer ►
Vers le XIIIe siècle, les Aztèques se regroupent près du bassin de l'actuelle Mexico pour créer la capitale de leur Empire : Tenochtitlan. C'était un peuple nomade, et l'une de ses spécificités était la création des chinampas, les premières parcelles d'agriculture hors-sol. Guidés par leur Dieu protecteur, Huitzilopochtli, les Aztèques n'ont pas hésité à s'installer au Mexique, et c'est actuellement l'endroit idéal pour découvrir les vestiges de leur civilisation. Le Templo Mayor est situé dans le cœur historique de Mexico et est entièrement dédié à Huitzilopochtli et Tlaloc, les dieux de la guerre et de l'agriculture, respectivement. Il jouxte la Catedral Metropolitana de la Asuncion de Maria et rappelle la symbiose réalisée entre le christianisme et les rites païens aztèques. Autour de Mexico, les sites de Tenayuca, Cholula et El Tepozteco sont incontournables. Cela dit, le site précolombien de Teotihuacan vaut également le détour. Ensuite, bien sûr, impossible de manquer la fameuse Pyramide du Soleil et ses 248 marches, le Palais des Jaguars, et le Temple des Escargots à Plumes. Ces lieux montrent aujourd'hui toute la puissance de cette civilisation. Quant aux Mayas, ils ont construit plusieurs villes perdues dans les forêts tropicales du Guatemala, du Mexique et du Belize. C'est aussi la plus ancienne civilisation des trois, atteignant son apogée entre 250 et 900 après JC. Les Mayas sont bien connus pour leurs notions pointues dans des domaines techniques tels que l'astronomie, l'architecture et l'agriculture. L'un des grands sites à visiter au Mexique s'appelle la Pyramide de Palenque. Il est situé au cœur de la forêt du Chiapas. Dans la nature luxuriante de ce lieu, il est possible d'admirer de superbes sculptures mythologiques. Il y a environ 1 400 bâtiments découverts autour de la pyramide à ce jour. Ensuite, au cœur du Yucatan, d'autres sites comme Uxmal, Tulum, et Chichen Itza valent également le détour. Les ruines mayas d'Ek Balam, Coba et Calakmul sont à remarquer. Dans la forêt tropicale du Belize, les Mayas ont laissé derrière eux les ruines de Lamanai, le site de Cahal Pech, ou encore la ville de Xunantunich, que l'on aperçoit en traversant la rivière Mopan. Le gigantesque temple El Castillo dévoile un splendide panorama sur la canopée du district de Cayo, avec vue sur le Guatemala au loin. En parlant du Guatemala, il faut passer par la ville de Chichicastenango pour voir le cimetière maya et le site de Tikal, qui se trouve au cœur du Petén. C'est un paysage à couper le souffle avec une vaste pyramide de 70 mètres de haut inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le site archéologique maya de Yaxha est passionnant d'un point de vue historique. Enfin, la civilisation inca s'est développée entre le XIIe et le XVe siècle dans les Andes autour de la capitale impériale Cuzco. L'Empire Inca s'étendait alors sur 4 000 km à travers l'Équateur jusqu'au Chili actuel. Pour découvrir les reliques de la puissance politique et économique de la civilisation du peuple du Soleil, il faut se rendre dans des pays d'Amérique du Sud comme l'Equateur à Ingapirca, l'Argentine à Quilmes, et la Bolivie autour du lac Titicaca, ainsi qu'au Pérou. Au Pérou, il est possible d'admirer la Vallée Sacrée des Incas avant d'accéder aux sites de Pisac, Huchuy, Yucay, Chichubamba, et Ollantaytambo. Dans ces lieux, vous aurez l'occasion de découvrir les rites et coutumes de cette culture. Cela dit, le point d'orgue restera la ville impériale de Cuzco, et la citadelle de Machu Picchu sont des lieux de pures merveilles qui surprennent à chaque fois. ◄
