Φανταστείτε τον εαυτό σας να περπατάτε κατά μήκος της ακτογραμμής κάτω από έναν έναστρο ουρανό, μόνο για να βρείτε τα νερά του ωκεανού να λάμπουν με αιθέριο μπλε φως. Καθώς πέφτει η νύχτα, το νερό ζωντανεύει με εκατομμύρια μικροσκοπικούς οργανισμούς, που συνήθως ονομάζονται βιοφωταύγεια πλαγκτόν. Μπορούν να παράγουν φως όταν αναδεύονται μέσω μιας χημικής αντίδρασης ►
Φανταστείτε τον εαυτό σας να περπατάτε κατά μήκος της ακτογραμμής κάτω από έναν έναστρο ουρανό, μόνο για να βρείτε τα νερά του ωκεανού να λάμπουν με αιθέριο μπλε φως. Καθώς πέφτει η νύχτα, το νερό ζωντανεύει με εκατομμύρια μικροσκοπικούς οργανισμούς, που συνήθως ονομάζονται βιοφωταύγεια πλαγκτόν. Μπορούν να παράγουν φως όταν αναδεύονται μέσω μιας χημικής αντίδρασης μέσα στο σώμα τους. Ένα τέτοιο φαινόμενο μπορεί να παρατηρηθεί στο νησί Vaaddhoo στις Μαλδίβες, στο νησί Vieques στο Πουέρτο Ρίκο ή στις ακτές του Σαν Ντιέγκο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το φαινόμενο εξυπηρετεί διάφορους σκοπούς, συμπεριλαμβανομένων αμυντικών μηχανισμών, προσέλκυσης θηραμάτων ή επικοινωνίας μέσα στο θαλάσσιο οικοσύστημα. Αλλά το πιο σημαντικό, είναι ένα θέαμα που μοιάζει με θάλασσα από αστέρια.
Άλλα ζώα έχουν επίσης την ικανότητα να λάμπουν, όπως το «καλαμάρι της πυγολαμπίδας», που εκπέμπει μπλε φως από τα φωτοφόρα. Δεν είναι ακόμα σαφές εάν η βιοφωταύγεια τους χρησιμοποιείται για επικοινωνία, για προσέλκυση θηραμάτων ή για καμουφλάζ. Μπορούν να βρεθούν στις ακτές της Ιαπωνίας, κυρίως στον κόλπο Toyama. Συνήθως ζουν σε βαθύτερα νερά, περίπου 200 με 400 μέτρα βάθος, αλλά την άνοιξη, κατά την περίοδο της ωοτοκίας, μεταναστεύουν μαζικά προς τις παραλίες, κάνοντας τον κόλπο να λαμπυρίζει σαν σκηνή από παραμύθι. Το εξαιρετικά δημοφιλές μουσείο Hotaruika, που λειτουργεί από το 1989, προσφέρει στους επισκέπτες την ευκαιρία όχι μόνο να μάθουν για τα καλαμάρια αλλά και να απολαύσουν ένα ζωντανό σόου φωτός την άνοιξη.
Επόμενες στη λίστα μας είναι οι πυγολαμπίδες, που ονομάζονται επίσης glowworms ή αστραπές. είναι πιο κοινά αλλά παρόλα αυτά μαγευτικά. Αν και μπορούν να βρεθούν σε πολλά μέρη παγκοσμίως, θα ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε σημεία που προκαλούν δέος. Πρώτα είναι τα Great Smoky Mountains στο Τενεσί των Ηνωμένων Πολιτειών. Μέσα στις ομιχλώδεις κορυφές του, οι πυγολαμπίδες, συγκεκριμένα οι σύγχρονες πυγολαμπίδες του είδους Photinus carolinus, φωτίζουν τα δάση με τις συγχρονισμένες λάμψεις τους. Τα μοτίβα φλας Firefly αποτελούν μέρος της εμφάνισης ζευγαρώματος τους. Κάθε είδος έχει ένα χαρακτηριστικό μοτίβο που βοηθά τα αρσενικά και τα θηλυκά άτομα να αναγνωρίζουν και να βρουν το ένα το άλλο. Το δεύτερο σημείο για να παρατηρήσουμε τα σκουλήκια λάμψης είναι το Waitomo Grotto στη Νέα Ζηλανδία. Είναι το σπίτι σε χιλιάδες μικροσκοπικά λαμπερά σκουλήκια από το είδος Arachnocampa Luminosa μοναδικό στη Νέα Ζηλανδία. Μπορείτε να κάνετε μια βόλτα με βάρκα για να ζήσετε το λαμπερό μπλε φως που μετατρέπει το σπήλαιο σε ένα μαγευτικό ουράνιο τοπίο και να μάθετε για την ιστορία και τους θρύλους του παγκοσμίου φήμης σπηλαίου.
Τα λαμπερά ζώα δεν είναι τα μόνα που λάμπουν. Στο Hachijō-Jima, ένα ηφαιστειακό νησί στην Ιαπωνία, μπορεί να νιώσετε σαν να μπήκατε στην Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων. Κατά την περίοδο των βροχών (που διαρκεί από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο), πάνω από επτά διαφορετικά είδη μανιταριών φωτίζουν το δάσος του νησιού. Πηγαίνετε στα μονοπάτια πεζοπορίας ή κατευθυνθείτε στους βοτανικούς κήπους για να δείτε πιο προσεκτικά τους φθορίζοντες μύκητες. Παρόμοιο φαινόμενο συμβαίνει στη Μαχαράστρα της Ινδίας. Κατά τη διάρκεια της εποχής των μουσώνων, τα βροχερά δάση των Δυτικών Γκάτ ζωντανεύουν με αιθέριες λάμψεις, χάρη σε έναν μοναδικό μύκητα που ονομάζεται Mycena. Φωλιασμένα ανάμεσα στα κρεβάτια του δάσους, εκπέμπουν μια απαλή λάμψη που φωτίζει το περιβάλλον, δημιουργώντας μια σουρεαλιστική και απόκοσμη εμπειρία. ◄
