Nimi Amazon Tropical Rainforest tulee espanjan- ja portugalinkielisestä lauseesta "Rio Amazonas", joka tarkoittaa englanniksi "Amazon-joki". Toisaalta termi "Amazonas" tuli kreikkalaisesta mytologiasta naisten soturiheimosta. Suurimmassa sademetsässä, Amazonissa, asuu miljoonia eläviä organismeja, joista monia ei ole vielä tunnistettu. Lisäksi se on koti maailman pisimmälle ja laajimmalle jokijärjestelmälle. Sen koon arvioidaan olevan kaksi kolmasosaa Amerikan koosta. Kukoistava metsä ►
Nimi Amazon Tropical Rainforest tulee espanjan- ja portugalinkielisestä lauseesta "Rio Amazonas", joka tarkoittaa englanniksi "Amazon-joki". Toisaalta termi "Amazonas" tuli kreikkalaisesta mytologiasta naisten soturiheimosta. Suurimmassa sademetsässä, Amazonissa, asuu miljoonia eläviä organismeja, joista monia ei ole vielä tunnistettu. Lisäksi se on koti maailman pisimmälle ja laajimmalle jokijärjestelmälle. Sen koon arvioidaan olevan kaksi kolmasosaa Amerikan koosta. Kukoistava metsä kattaa noin 1,4 miljardia hehtaaria ja sijaitsee yhdeksässä maassa: Brasiliassa, Perussa, Kolumbiassa, Boliviassa, Ecuadorissa, Ranskan Guyanassa, Guyanassa ja Surinamessa. Venezuela on myös osa tätä laajaa metsää. Altaan kattaa noin 35,5 prosenttia Etelä-Amerikan mantereen kokonaispinta-alasta.
Toisaalta joki on 4 179 mailia pitkä ja virtaa noin 200 000 kuutiometriä sekunnissa. Useiden tutkimusten mukaan Amazonin sademetsän tilan ja planeetan tilan välillä on yhteys. Se kohtaa vakavia ongelmia, kuten ilmastonmuutosta, metsien häviämistä, riittämätöntä infrastruktuuria ja luonnonvarojen hyödyntämistä. Metsien häviäminen on saavuttanut erittäin hälyttävän tason ja leviää edelleen vuosittain. WWF:n mukaan vuoden 2020 ensimmäisen 6 kuukauden aikana metsiä hakati kolme kertaa enemmän kuin vuoden 2017 ensimmäisten kuuden kuukauden aikana. Jatkuva toimimattomuus jättää peruuttamattomia tuhoisia seurauksia. Suorana vastauksena näihin vaaroihin perustettiin useita valtioista riippumattomia ympäristöjärjestöjä, kuten Amazon Cooperation Agreement Organization, joiden tavoitteena on puolustaa, ylläpitää ja palauttaa sademetsän monimuotoisen ekosysteemin terveyttä. Maapallon suurimmassa sademetsässä asuu arviolta 30 miljoonaa ihmistä, joista suurin osa kuuluu alkuperäiskansoihin ja etnisiin yhteisöihin. Luonnolla on merkittävä rooli näiden ihmisten jokapäiväisessä elämässä.
Amazonin sademetsissä asuu noin 30 prosenttia maailman kasvi- ja eläinlajeista sen suuren biologisen monimuotoisuuden vuoksi. Täällä on noin 40 000 erilaista kasvilajia, minkä lisäksi siellä on hämmästyttävä 400 miljardia erilaista puulajia. Noin 629 miljoonaa hehtaaria sademetsää on puiden peitossa ja 526 miljoonaa hehtaaria aarniometsiä. Jotkut Amazonin trooppisista kasveista ovat kapok-puu, orkidea, jättiläinen lumpeen, kahvikasvi, apinaharjaköynnökset, kumipuu, helikonia, kaakao, passionkukka, bromeliad, banaani, joulutähti, murumuru-palmu, Sapodilla, acai-palmu, kannukasvi, mahonki ja brasilialainen pähkinäpuu. Lukuun ottamatta merkittäviä luonnonvaroja, joita ihmiset hyötyvät sademetsistä, kuten vettä, lääkkeitä, ruokaa ja tukkia, Amazon stabiloi maailman ilmastoa varastoimalla miljardeja hiiltä. Tästä syystä ihmiset kutsuivat Amazonia "maailman keuhkoksi".
Amazon tarjoaa turvapaikan monille erilaisille lintulajeille, mukaan lukien, mutta ei rajoittuen, harpykotkat, tukaanit, joilla on kanavoimia, kolibrit, papukaijat, arat, hoatzinit ja monet muut. Viidakossa on 1 300 lintulajia, 427 nisäkäslajia, 378 matelijalajia ja yli 400 sammakkoeläinlajia. Amazonin tunnetuin lintulaji on hyasinttiara, suurin papukaijalaji. Sen taivaansininen väri ja koko voivat kasvaa jopa 3 jalkaa pitkäksi, mikä tekee siitä houkuttelevan. Douroucouli, punaiset ulvoa-apinat, mustat hämähäkkiapinat, keltaiset sapajou-apinat ja leijonaapinat ovat kaikki täällä esiintyviä apinalajeja. Kultainen leijona tamariini on kuitenkin harvinaisin ja luultavasti kaunein. Maailmasta löytyy vain noin 3000 tamariinia, mikä on huolestuttava määrä, joka viittaa uhanalaiseen asemaan. Niiden kultaoranssi väri ja söpöt kasvot erottavat ne muista sademetsän apinoista. Lisäksi sademetsässä asuu myös laaja valikoima kissalajeja, kuten pumoja, margay-kissat, ocelotit, margay-kissat ja jaguaarit. Heidän joukossaan valtava Amazonin jaguaari on noussut yhdeksi uhanalaisimmista lajeista koko Amazonissa.
Siellä asuu myös luonnonvaraisia jyrsijöitä, joita ei ole kesytetty, mukaan lukien kapybarat, pacat, agoutist ja villaiset opossumit. Korallikäärmeet, morpho-perhoset, kaimaanit, dendrobatid-sammakot, mygale, vihreä iguaani, boa-kuoriaiset ja herkuleinen dynastiankuoriainen ovat joitain tällä alueella esiintyvistä matelijoista ja sammakkoeläimistä. Amazonissa on rekisteröity 423 sammakkolajia, ja tällä määrällä myrkkysammakko on tunnetuin erittäin myrkyllisen ominaisuutensa vuoksi. Sen valtava jokijärjestelmä viittaa siihen, että voi olla muitakin vesieläinlajeja, joita ei ole vielä tunnistettu, mutta dokumentoitujen joukossa ovat vaaleanpunaiset jokidelfiinit, manaatit ja anakonda-vesikäärme. Amazonin delfiinit, piraijat, riikinkukko, kissing prochilodus, pirarucu, sähköankeriaat ja rauskut ovat vain muutamia tunnetuista kalalajeista, joita Amazonissa voi tavata. Joillekin vaaleanpunaisten delfiinien olemassaolon kuuleminen saattaa olla aluksi uskomatonta, mutta ne elävät ja niiden populaatio on noin kymmenentuhatta. Sarvikuonojen sukulainen, Etelä-Amerikan tapiirit, ovat kuuluisia pitkistä kuonoistaan, jotka näyttävät norsuilta'. Se on nykyään harvinainen sademetsän elinympäristöjen häviämisen vuoksi ja on lähellä sukupuuttoon kuolemista. Tapiirien, kaulapekkarien, punahirvien, laiskien, armadillojen ja jättiläismuurahaissien lisäksi Amazonissa asuu monia muita trooppisista sademetsistä kotoisin olevia eläimiä.
Asiantuntijat sanovat, että joka kolmas päivä sademetsistä löydetään keskimäärin uusia lajeja. Koska sen kattama alue on niin laaja, tutkijat uskovat, että monet lajit odottavat löytäjäänsä. Tämä ei kuitenkaan välttämättä ole mahdollista, koska sademetsässä esiintyy yhä enemmän uhanalaisia lajeja vuosittain. Joidenkin lajien harvinainen olemassaolo Amazonissa on selvempää elinympäristöjen tuhoutumisen, laittoman salametsästyksen, metsäpalojen ja muun ihmisen hyväksikäytön vuoksi.
Ei riitä, että tunnustamme Amazonin maailmanlaajuisia etuja ja kauneutta, kun se on kätevää; meidän pitäisi huolehtia kiireellisestä toiminnasta näiden uhkaavien tapahtumien johdosta välittömästi ihmiskunnan ja sen laajuudessa elävien uhanalaisten lajien selviytymisen vuoksi.
◄
