Risastórir sequoia, þessir grasafræðilegu einlitar þekktir vísindalega sem Sequoiadendron giganteum, sýna sig sem lifandi minjar um tímabundnar öfgar. Þeir svífa upp í svo yfirþyrmandi hæðir sem tjaldhiminn þeirra brotnar 300 fet (91 metra) yfir jörðu, sem er vitnisburður um háleitustu vonir byggingarlistar náttúrunnar. Samt nær glæsileiki þeirra langt út fyrir aðeins lóðréttleika. Koffort þeirra, víðfeðmt ►
Risastórir sequoia, þessir grasafræðilegu einlitar þekktir vísindalega sem Sequoiadendron giganteum, sýna sig sem lifandi minjar um tímabundnar öfgar. Þeir svífa upp í svo yfirþyrmandi hæðir sem tjaldhiminn þeirra brotnar 300 fet (91 metra) yfir jörðu, sem er vitnisburður um háleitustu vonir byggingarlistar náttúrunnar. Samt nær glæsileiki þeirra langt út fyrir aðeins lóðréttleika. Koffort þeirra, víðfeðmt eins og glæsilegustu dómkirkjurnar, gefa tilfinningu fyrir stöðugleika og nærveru sem stangast á við landfræðileg viðmið. Hins vegar er það aldur þeirra, þolgæði, sem ruglar mest. Sumir þessara trjávarða hafa orðið vitni að liðnum meira en 3.000 árum, lifandi vitnisburður um ebb og flæði mannlegrar siðmenningar, jarðfræðilegar breytingar og kosmíska hrynjandi.
Til að leggja af stað í ferð inn í þetta ríki grasaundurs, standa Sequoia og Kings Canyon þjóðgarðarnir sem aðal hlið. Þessi vernduðu lönd eru staðsett í suðurhluta Sierra Nevada vöggu, og bjóða upp á leið í gegnum annála fornaldar. Hér, í Sequoia þjóðgarðinum, tekur General Sherman Tree sinn rétta sess sem lifandi risastór, risastóra lifandi tré jarðar. Títanískt skott hans, með ummál sem teygir sig 36 fet (11 metra) í þvermál, stangast á við hugmyndina um mælikvarða. Að standa í skugga þessa trjákennda títan er að standa með lotningu fyrir hinu háleita.
Mariposa-lundurinn í Yosemite-þjóðgarðinum, sem er frægur fyrir stórkostlegt landslag, stendur vörð um sequoia-fjársjóðinn. Heimili yfir 500 þroskaðra risastóra sequoia, það kallar fram andrúmsloft sem líkist því að stíga inn í frábæra frásögn. Hið fræga jarðgangatré var eitt sinn leið fyrir óhrædda landkönnuði og er vitnisburður um varanlega aðdráttarafl sem þessi tré hafa vakið yfir kynslóðir.
Fyrir þær hugrökku sálir sem leita að einveru innan um þögn þessara tímalausu risa býður Giant Sequoia National Monument vin friðar. Það er staðsett í suðurhluta Sierra Nevada og vöggar yfir 30 lunda af þessum trjáræktuðu fornleifum, hjúpað lofti sem er ríkt af jarðneskum ilm af gelta sem hefur elst um aldir.
Við fjallsrætur Sierra Nevada vefur Calaveras Big Trees þjóðgarðurinn veggteppi þar sem náttúra og saga fléttast saman. Uppgötvunartréð, sem áður var nefnt „stóri stubburinn“, var grafið út með hernaðarlegum hætti á 19. öld til að tæla forvitna ferðalanga. Í dag er það vitnisburður um varanlega hrifningu sem þessar trjágátur hafa kveikt í ímyndunarafli mannsins.
Innan um háan tjaldhiminn Sequoia-skóga ríkir óviðjafnanlegt æðruleysi. Laufblæðingurinn og mjúkur uppblástur vindsins skapa sinfóníu kyrrðar sem hvetur mann til sjálfsskoðunar og hugleiðslu. Blettótt sólarljósið sem síast í gegnum risastórar greinar kallar fram flókinn leik ljóss og skugga, listræna tónsmíð á sviði handan jarðnesks skilnings.
Þrátt fyrir að þessir fornu lundir hafi staðist stanslausa göngu árþúsunda, standa þeir nú frammi fyrir nútíma áskorunum. Loftslagssveiflur og hnignun búsvæða stofna þessum viðvarandi vistkerfum í hættu. Þar sem við stöndum innan um þessar trjákirkjudómkirkjur og förum yfir helgar lóðir þeirra, berum við eðlislæga ábyrgð á að vernda og varðveita þær fyrir ófæddar kynslóðir. Náttúruverndarátak, þar á meðal vandlega stjórnað bruna til að viðhalda lífskrafti þeirra, eru nauðsynlegar til að tryggja samfellu þessara ruglingslegu skóga.
Innan sequoia-skóga í Kaliforníu birtist samfellan tíma fyrir augum okkar. Þessi fornu tré, varanleg glæsileiki þeirra er vitnisburður um tilveruna sjálfa, hvetja okkur til að búa í nærveru þeirra og íhuga óendanlega veggteppi sögu jarðar. Þegar við siglum um ráðgátuna um þessa trjáræktarkólossa, stöndum við auðmjúk yfir hátign þeirra, okkur er falið að annast umsjón náttúrunnar og skorað á okkur að greina stöðu okkar innan annálls hins vandræðalega vistkerfis plánetunnar okkar.
◄
