旅程从瓦拉纳西开始,瓦拉纳西是恒河沿岸的一座神圣而古老的城市,也是标志性纪念碑的所在地:瓦拉纳西高止山脉。高止山脉是一系列通往河流的石阶,为朝圣者提供沐浴和净化的场所,并因其在印度教中的宗教重要性而闻名。每个河坛都有其自己的含义,并与特定的仪式和信仰相关。最有名的是达萨什瓦梅朵河坛 (Dashashwamedh Ghat),阿尔蒂晚间仪式在此举行;马尼卡尼卡河坛 (Manikarnika Ghat) 是最神圣的河坛之一,火葬仪式在此举行。
在瓦拉纳西,您还会发现鹿野苑 (Sarnath),这是一处具有重要历史意义的佛教遗址。佛陀成道后的第一次说法就是在这里进行的。古老的佛陀教法遗址,包括著名的阿育王石柱和宏伟的佛教纪念碑达美克佛塔,均开放供游客参观。
沿河而上,就是阿拉哈巴德市,被称为普拉亚格拉吉(Prayagraj),这里是印度朝圣圣地桑伽姆(Sangam)的所在地,也是恒河、亚穆纳河和神话般的萨拉斯瓦蒂河这三条神圣河流的交汇处。朝圣者在桑格姆的水中沐浴,因为它被认为具有高度的精神净化作用。每十二年举行一次著名的大壶节宗教节日,吸引了来自世界各地的数百万朝圣者。
位于比哈尔邦首府巴特那的谢尔沙阿苏里清真寺是莫卧儿建筑的宏伟典范。这座清真寺建于十六世纪,拥有令人印象深刻的圆顶和尖塔,见证了穆斯林王朝对该地区的历史影响。
最后,加尔各答市是著名的达克希什瓦卡利寺庙的所在地。这座寺庙位于恒河岸边,供奉印度教女神迦梨,被认为是虔诚的地方。
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