The Ring ist einer der beeindruckendsten und meistfotografierten Wahrzeichen der Innenstadt von Montréal – ein monumentaler, 30 Meter großer Stahlring, der dramatisch zwischen den modernistischen Türmen von Henry Cobbs Place Ville Marie aus den 1950er Jahren schwebt. Der Ring wurde im Juni 2022 über der Esplanade Place Ville Marie enthüllt und ist ein Stück visueller Poesie, das Montréals geliebten Berg, den Mount Royal, in seinem perfekten Kreis rahmt und verbindet damit das natürliche Wahrzeichen mit dem revitalisierten öffentlichen Raum des erneuerten Bürokomplexes der Innenstadt. Die Wirkung ist leise magisch: eine riesige Linse, die über dem Platz schwebt, den Blick nach oben und hinaus in die Stadt lenkt, und es ist schnell zu einem der meistbesuchten und am meisten fotografierten Orte auf Instagram in Montréal geworden.
Die Ingenieurleistung ist ebenso beeindruckend wie die Poesie. Der Ring ist aus Rohren mit einem Durchmesser von 80 Zentimetern gebaut, misst volle 30 Meter (98 Fuß) im Durchmesser und wiegt etwa 23 Tonnen (50.000 Pfund), wirkt aber mühelos zwischen den Türmen schwebend. Mehr als nur eine Skulptur fungiert er als Fenster auf mehr als 200 Jahre Geschichte und öffnet eine direkte Sichtlinie vom Fairmont The Queen Elizabeth Hotel und der Esplanade PVM hinauf zur McGill University, zum ehemaligen Royal Victoria Hospital und zum Mount Royal selbst. In einem liebevollen Montréal-Detail spiegelt die abendliche Beleuchtung von The Ring die des Mount Royal Cross wider – ein Echo auf eines der erkennbarsten Symbole der Stadt und unterstreicht die historische Verbindung zwischen dem Bauerbe, das sich entlang dieser wichtigen Achse der Innenstadt erstreckt.
The Ring wurde von den preisgekrönten Landschaftsarchitekten Claude Cormier + Associés entworfen – das gefeierte Team hinter einigen der denkwürdigsten städtischen Interventionen Montréals – und brauchte fast zwei Jahre zur Fertigstellung, wobei ein multidisziplinäres Team aus Montréal und Trois-Rivières zusammenkam. Er kam als finales, krönendes Stück einer fünfjährigen, 200-Millionen-Dollar-Revitalisierung von Place Ville Marie an, ein Projekt, das die Esplanade völlig neu gestaltete und die Gourmetfood-Halle Le Cathcart zum Standort brachte. Durch die Rückgabe des Platzes zu seiner ursprünglichen Bestimmung als Versammlungsort im Herzen des zentralen Geschäftsviertels wurde The Ring konzipiert, um zur Vitalität, zum Geist und zur Widerstandskraft der Stadt beizutragen – ein glänzendes Wahrzeichen der gemeinsamen Verbindung zwischen Montréal, seinen Bürgern und seinen Besuchern.
Und seine Geschichte wird noch geschrieben. In den kommenden Jahren wird The Ring über die nachhaltigen Projekte hinausschauen, die sich entlang der McGill College Avenue entwickeln, einschließlich der neuen McGill Station der REM und Place Oscar-Peterson, eine weitläufige urbane Oase, die die Avenue begrünen soll. Mutig, visionär und unverkennbar Montréal, The Ring ist viel mehr als nur eine Fotogelegenheit – es ist ein Symbol einer sich selbst neu erfindenden Innenstadt und ein wunderschöner Rahmen, durch den man die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Stadt all auf einmal sehen kann.