Certaines routes traversent des déserts, mais chacune offre une expérience très différente. Voici ce que les voyageurs peuvent vraiment attendre sur la route.
États-Unis – U.S. Route 50 (Nevada)
U.S. Route 50 traverse de petites chaînes de montagnes et des bassins arides, pas des étendues de sable sans fin. On roule à travers de longues vallées désertes, puis on atteint de petites villes toutes les 100 à 150 km. Les stations-service sont rares mais prévisibles. La route est goudronnée, droite et facile à conduire. Attendez-vous au silence, à de grands ciels et aux motels américains classiques en bord de route.
Australie – Stuart Highway
La Stuart Highway est une route rapide et goudronnée avec de très longs tronçons sans services. Les road trains y sont fréquents. La chaleur est intense en été, et la faune traverse souvent la route la nuit. Attendez-vous à un sol rouge, un terrain plat et un ensoleillement intense. Cette route paraît isolée, mais elle est bien entretenue.
Chili – Routes du désert d'Atacama
Les routes du désert d'Atacama sont pour la plupart goudronnées et en bon état. Le défi n'est pas la conduite, mais l'altitude et la sécheresse. On passe par des salines, des paysages volcaniques et des zones minières. Les journées sont lumineuses et dégagées, les nuits sont froides. Les services sont concentrés autour des villes comme San Pedro de Atacama.
Mongolie – Pistes du désert de Gobi
Dans le désert de Gobi, de nombreux itinéraires sont des pistes en terre, pas de vraies routes. Le GPS est souvent plus utile que les panneaux de signalisation. On peut rouler pendant des heures sans voir un seul bâtiment. Attendez-vous à des surfaces accidentées, des traversées de rivières et des changements météorologiques soudains. C'est un voyage en totale autonomie.
Afrique du Nord – Routes du désert du Sahara
Les routes du Sahara sont goudronnées près des villes et des oasis, notamment au Maroc et en Tunisie. Entre elles, la circulation peut être très faible. On roule plus souvent sur des plaines de gravier que sur des dunes. Attendez-vous à des checkpoints militaires, une chaleur intense et de longs tronçons rectilignes. Le voyage guidé est courant en dehors des axes principaux.